Ein trockener Mund ist unangenehm: Die Zunge fühlt sich rau an, das Sprechen fällt schwerer und selbst das Schlucken kann mühsam werden. Viele Betroffene wachen morgens mit einem klebrigen Gefühl im Mund auf oder haben ständig das Bedürfnis, etwas zu trinken.
Gelegentliche Mundtrockenheit ist meist kein Grund zur Sorge. Sie kann beispielsweise entstehen, wenn wir zu wenig getrunken, lange gesprochen oder nachts durch den Mund geatmet haben. Bleibt der Mund jedoch über längere Zeit trocken, sollte man der Ursache auf den Grund gehen. Denn Speichel sorgt nicht nur für ein angenehmes Mundgefühl. Er übernimmt wichtige Aufgaben beim Schutz von Zähnen, Zahnfleisch und Mundschleimhaut.
Warum ist Speichel so wichtig?
Unser Speichel besteht größtenteils aus Wasser. Darüber hinaus enthält er Mineralstoffe, Eiweiße, Enzyme und weitere Bestandteile, die für die Mundgesundheit wichtig sind.
Speichel befeuchtet die Mundschleimhaut und hält sie geschmeidig. Er erleichtert uns das Sprechen, Kauen und Schlucken und sorgt dafür, dass wir Speisen besser schmecken können. Gleichzeitig spült er Speisereste von Zähnen und Schleimhäuten und hilft dabei, Säuren im Mund abzumildern.
Auch unsere Zähne profitieren vom Speichel: Seine Mineralstoffe unterstützen den Zahnschmelz dabei, kleinere Schäden auszugleichen. Darüber hinaus enthält Speichel verschiedene Stoffe, die das Wachstum bestimmter Mikroorganismen begrenzen können.
Wird dauerhaft zu wenig Speichel gebildet, fehlt ein Teil dieses natürlichen Schutzes.
Was bedeutet Mundtrockenheit?
Das medizinische Fachwort für das subjektive Gefühl eines trockenen Mundes lautet Xerostomie. Es bedeutet jedoch nicht automatisch, dass die Speicheldrüsen tatsächlich zu wenig Speichel produzieren. Manche Menschen empfinden ihren Mund als trocken, obwohl die messbare Speichelmenge noch im normalen Bereich liegt.
Eine nachweisbar verringerte Speichelproduktion wird als Hyposalivation bezeichnet. Für Betroffene ist diese Unterscheidung im Alltag zunächst weniger wichtig. Entscheidend ist, ob die Beschwerden nur vorübergehend auftreten oder über einen längeren Zeitraum bestehen bleiben.
Typische Anzeichen einer Mundtrockenheit sind:
- ein trockenes, klebriges oder brennendes Gefühl im Mund
- eine raue oder trockene Zunge
- häufiges Durstgefühl
- Schwierigkeiten beim Kauen, Sprechen oder Schlucken
- trockene und rissige Lippen
- eingerissene Mundwinkel
- veränderter Geschmack
- unangenehmer Mundgeruch
- schlecht haftende Zahnprothesen
- empfindliche, gerötete oder gereizte Mundschleimhaut
Nicht alle Beschwerden müssen gleichzeitig auftreten. Manche Menschen bemerken Mundtrockenheit hauptsächlich nachts oder direkt nach dem Aufwachen.
Welche Ursachen kann ein trockener Mund haben?
Mundtrockenheit kann viele unterschiedliche Ursachen haben. Häufig kommen sogar mehrere Faktoren zusammen.
Zu wenig Flüssigkeit
Wer zu wenig trinkt oder viel Flüssigkeit verliert, produziert möglicherweise auch weniger Speichel. Das kann beispielsweise bei starkem Schwitzen, Fieber, Durchfall oder Erbrechen vorkommen.
Mit zunehmendem Lebensalter lässt das Durstgefühl bei manchen Menschen nach. Dadurch wird leicht vergessen, regelmäßig zu trinken. Wer aufgrund einer Herz- oder Nierenerkrankung nur eine ärztlich festgelegte Flüssigkeitsmenge aufnehmen darf, sollte diese Vorgabe allerdings unbedingt beachten.
Medikamente
Mundtrockenheit gehört zu den möglichen Nebenwirkungen zahlreicher Medikamente. Dazu können unter anderem bestimmte Mittel gegen Bluthochdruck, Depressionen, Allergien, Schmerzen, Schlafstörungen oder Blasenbeschwerden zählen.
Besonders häufig kann das Problem auftreten, wenn mehrere Medikamente gleichzeitig eingenommen werden. Das betrifft vor allem ältere Menschen.
Wichtig: Verschreibungspflichtige Medikamente dürfen wegen einer Mundtrockenheit niemals eigenmächtig abgesetzt oder in ihrer Dosierung verändert werden. Ein Arzt, eine Ärztin oder eine Apotheke kann prüfen, ob die Beschwerden mit einem Arzneimittel zusammenhängen und welche Möglichkeiten es gibt.
Atmen durch den Mund
Wer nachts schnarcht, eine verstopfte Nase hat oder überwiegend durch den Mund atmet, wacht häufig mit trockenen Lippen und einem ausgetrockneten Mund auf. Auch trockene Heizungsluft kann die Beschwerden verstärken.
Stress und Anspannung
Viele kennen das Gefühl, dass einem vor Aufregung „die Spucke wegbleibt“. Angst, Nervosität und anhaltender Stress können die Speichelbildung vorübergehend beeinflussen. Entspannung und ausreichend Schlaf können deshalb ebenfalls eine Rolle spielen.
Erkrankungen und medizinische Behandlungen
Auch verschiedene Erkrankungen können mit Mundtrockenheit verbunden sein. Dazu gehören beispielsweise Diabetes und Erkrankungen, bei denen das Immunsystem körpereigene Strukturen angreift. Beim sogenannten Sjögren-Syndrom können unter anderem die Speichel- und Tränendrüsen betroffen sein.
Bestrahlungen im Kopf- oder Halsbereich und bestimmte Krebstherapien können die Speichelbildung ebenfalls beeinträchtigen. In solchen Fällen gehört die Betreuung in fachkundige medizinische und zahnmedizinische Hände.
Welche Folgen kann dauerhafte Mundtrockenheit haben?
Ein trockener Mund ist nicht nur lästig. Fehlt der schützende Speichel über längere Zeit, können Zähne und Mundschleimhaut anfälliger werden.
Das Risiko für Karies kann steigen, weil Speisereste und Säuren weniger gut weggespült beziehungsweise neutralisiert werden. Auch Zahnfleischprobleme, Mundgeruch und Reizungen der Mundschleimhaut können häufiger auftreten.
Trockene Schleimhäute sind empfindlicher gegenüber mechanischer Belastung. Zahnspangen, raue Zahnkanten oder schlecht sitzende Prothesen können dann leichter Druck- und Scheuerstellen verursachen. Gleichzeitig kann eine Prothese schlechter halten, wenn der dünne Speichelfilm zwischen Prothese und Schleimhaut fehlt.
Manchmal entwickeln sich zudem schmerzhafte Risse, Beläge oder Pilzinfektionen im Mund. Probleme beim Kauen, Schlucken und Schmecken können dazu führen, dass Betroffene weniger essen und trinken. Deshalb sollte anhaltende Mundtrockenheit nicht einfach hingenommen werden.
Was kann bei Mundtrockenheit helfen?
Welche Maßnahme sinnvoll ist, hängt von der Ursache ab. Einige einfache Veränderungen können die Beschwerden im Alltag jedoch häufig lindern.
Regelmäßig trinken
Über den Tag verteilt kleine Mengen Wasser oder ungesüßten Tee zu trinken, hält den Mund immer wieder feucht. Eine Trinkflasche in Sichtweite kann dabei helfen, das Trinken nicht zu vergessen.
Wer eine ärztlich festgelegte Trinkmengenbegrenzung einhalten muss, sollte diese nicht überschreiten.
Den Speichelfluss anregen
Zuckerfreie Kaugummis oder zuckerfreie Bonbons können die Speicheldrüsen anregen. Voraussetzung ist, dass noch ausreichend Speichel gebildet werden kann.
Bei Schluckproblemen sind Bonbons und Kaugummis nicht geeignet, weil die Gefahr des Verschluckens besteht.
Den Mund schonend pflegen
Auch bei Mundtrockenheit sollten die Zähne regelmäßig und gründlich gereinigt werden. Dabei ist eine weiche Zahnbürste häufig angenehmer als eine harte. Eine fluoridhaltige Zahnpasta unterstützt den Schutz vor Karies.
Mundspülungen mit einem hohen Alkoholgehalt können einen ohnehin trockenen oder gereizten Mund zusätzlich als unangenehm empfunden werden. Bei der Auswahl geeigneter Produkte können Zahnarztpraxis oder Apotheke beraten.
Reizende Einflüsse vermeiden
Sehr scharfe, stark gesalzene, saure oder ausgesprochen trockene Speisen können eine empfindliche Mundschleimhaut reizen. Auch Alkohol und Tabak können Mundtrockenheit verstärken. Größere Mengen koffeinhaltiger Getränke sind ebenfalls nicht für jeden Betroffenen günstig.
Welche Lebensmittel Beschwerden auslösen, ist individuell verschieden. Es kann helfen, einige Tage lang darauf zu achten, wann die Mundtrockenheit besonders deutlich auftritt.
Raumluft verbessern
Vor allem nachts kann eine ausreichende Luftfeuchtigkeit hilfreich sein. Regelmäßiges Lüften oder ein geeigneter Luftbefeuchter können verhindern, dass die Raumluft zu trocken wird.
Bei dauerhaft verstopfter Nase oder starkem Schnarchen sollte außerdem geklärt werden, ob eine eingeschränkte Nasenatmung hinter den Beschwerden steckt.
Speichelersatz und spezielle Pflegeprodukte
Bei ausgeprägter Mundtrockenheit gibt es spezielle Gele, Sprays und Lösungen, die den Mund befeuchten oder den Speichel ersetzen sollen. Welche Produkte geeignet sind, hängt unter anderem von der Ursache, dem Zustand der Zähne und möglichen Vorerkrankungen ab. Eine Beratung in der Zahnarztpraxis oder Apotheke ist deshalb empfehlenswert.
Wann sollte man zum Arzt oder Zahnarzt gehen?
Ein trockener Mund nach einer anstrengenden Nacht oder einem langen Gespräch verschwindet meistens von selbst. Hält die Mundtrockenheit jedoch über längere Zeit an oder tritt sie immer wieder auf, sollte sie ärztlich oder zahnärztlich abgeklärt werden.
Das gilt besonders, wenn zusätzlich folgende Beschwerden auftreten:
- Schmerzen oder Brennen im Mund
- Schwierigkeiten beim Kauen oder Schlucken
- häufige Entzündungen oder wunde Stellen
- auffällige Beläge auf Zunge oder Schleimhaut
- wiederholt eingerissene Mundwinkel
- deutliche Geschmacksveränderungen
- neue oder ungewöhnlich schnell entstehende Zahnschäden
- eine schlecht sitzende oder schmerzende Zahnprothese
- trockene Augen oder weitere körperliche Beschwerden
Veränderungen der Mundschleimhaut, die nach ungefähr zwei Wochen nicht abgeheilt sind, sollten grundsätzlich untersucht werden. Auch eine plötzlich auftretende starke Mundtrockenheit sollte zeitnah abgeklärt werden.
Gereizte Stellen gezielt pflegen
Eine trockene Mundschleimhaut kann empfindlicher auf Druck und Reibung reagieren. Dadurch können beispielsweise Zahnspangen, Prothesen oder scharfe Zahnkanten leichter zu örtlich begrenzten Reizungen führen.
Die Conaskin Tinktur mit Manuka-Honig, Propolis und Aloe vera wurde zur gezielten Pflege gereizter und strapazierter Bereiche von Mundschleimhaut und Zahnfleisch entwickelt. Sie wird punktuell mit einem Wattestäbchen aufgetragen. Eine anhaltende Mundtrockenheit selbst kann sie jedoch nicht beseitigen. Deren Ursache sollte unabhängig davon abgeklärt werden.
Fazit
Speichel ist ein wichtiger natürlicher Schutz für Zähne, Zahnfleisch und Mundschleimhaut. Ein gelegentlich trockener Mund ist meistens harmlos. Bleiben die Beschwerden jedoch bestehen, können Medikamente, Mundatmung, Flüssigkeitsmangel, Erkrankungen oder medizinische Behandlungen dahinterstecken.
Regelmäßiges Trinken, eine schonende Mundpflege und die Anregung des Speichelflusses können im Alltag helfen. Dauerhafte Mundtrockenheit sollte trotzdem nicht nur mit Wasser, Bonbons oder Pflegeprodukten überdeckt werden. Eine ärztliche oder zahnärztliche Untersuchung kann die Ursache klären und dazu beitragen, Folgeschäden zu vermeiden.
